O Abril Marrom, mês de conscientização sobre a cegueira e a deficiência visual, volta a alertar para um dado preocupante: a maior parte dos casos de perda de visão poderia ser evitada ou tratada se o diagnóstico fosse feito a tempo. No Brasil e no mundo, doenças oculares seguem como importante problema de saúde pública, mas muitos pacientes só procuram ajuda quando os sintomas já estão avançados.
Segundo a oftalmologista Regina Cele Silveira Seixas, grande parcela das causas de deficiência visual é prevenível, principalmente quando há acompanhamento regular e diagnóstico precoce. O desafio é que muitas doenças dos olhos evoluem de forma silenciosa, sem dor ou alteração importante na visão nas fases iniciais, o que faz com que o paciente demore a notar que algo está errado.
Entre as principais causas de cegueira estão catarata, glaucoma, retinopatia diabética e degeneração macular relacionada à idade. A catarata responde por um grande número de casos, mas conta hoje com cirurgia altamente eficaz, capaz de recuperar a visão na maioria das pessoas. Já o glaucoma é apontado como uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo, por ser uma doença crônica, progressiva e muitas vezes assintomática.
No glaucoma, o problema é que, quando o paciente percebe alguma alteração, o nervo óptico geralmente já sofreu dano importante e a perda visual não pode ser revertida. Por isso, o rastreamento em grupos de risco é essencial: pessoas com histórico familiar da doença, acima de 40 anos, com pressão intraocular elevada, alta miopia, além de quem tem diabetes ou hipertensão, devem manter consultas oftalmológicas regulares mesmo sem sintomas.
A tecnologia tem sido aliada importante na detecção precoce das alterações oculares. Exames de imagem de alta resolução, como a tomografia de coerência óptica (OCT), permitem avaliar com detalhes as estruturas internas dos olhos e identificar mudanças muito iniciais, antes que o paciente note perda de visão. Avanços em técnicas cirúrgicas e tratamentos menos invasivos também vêm melhorando resultados e qualidade de vida.
Para os especialistas, a combinação de prevenção e diagnóstico precoce é hoje a estratégia mais eficaz contra a cegueira. Ainda assim, persiste a cultura de só procurar um oftalmologista quando a visão já está embaçada ou quando surgem incômodos, o que muitas vezes significa chegar tardiamente ao consultório. A principal mensagem é clara: não é preciso esperar sentir dor ou enxergar pior para cuidar dos olhos.
A visão está diretamente ligada à autonomia, à independência e à qualidade de vida. Consultas periódicas podem ser decisivas para preservar a saúde ocular ao longo dos anos, principalmente em um cenário em que grande parte dos casos de cegueira pode ser evitada com informação, acesso ao diagnóstico e tratamento adequados. O Abril Marrom reforça justamente essa urgência: ampliar o cuidado com os olhos antes que as perdas visuais se tornem irreversíveis.